— Твоя рідня більше не отримає жодної копійки, — дружина втомилася утримувати рідню та провчила чоловіка

 

Марина вперше помітила це у березні, коли Ігор поклав слухавку та сказав, що мамі треба допомогти з холодильником. Старий зламався, новий вартує п'ятдесят тисяч. "Ну, ми ж можемо?" — спитав він, і в його голосі була така невимушеність, ніби йшлося про купівлю хліба.

Могли. Марина заробляла втричі більше за чоловіка — працювала комерційним директором у великій будівельній компанії, тягла на собі контракти, переговори, відрядження. Ігор викладав у технічному коледжі, отримував свою скромну зарплатню та особливо не парився. Холодильник купили. Потім була історія з племінницею Настею — та вступала до університету, потрібні були гроші на репетиторів. Двадцять п'ять тисяч на місяць, півроку. Марина погодилася. Настя була гарною дівчинкою, старалася.

Влітку сестра Ігоря Людмила попросила допомогти з весіллям доньки — тієї Насті. "Ну ви ж розумієте, у нас з Вадимом не особливо", - говорила вона, попиваючи чай на їхній кухні. Марина розуміла. Людмила працювала вихователькою у дитячому садку, чоловік — виконробом, гроші у них були, але на пишне весілля не вистачало. Марина виділила двісті тисяч. Людмила розплакалася від подяки, обійняла її, називала сестрою.

На весіллі Марину посадили за дальній стіл. Поруч із колегами Вадима, яких вона не знала. Ігор сидів за столом молодих, зі своєю ріднею, сміявся, цокався. Людмила підходила до їхнього столика цілувати всім, дякувати, а коли дійшла до Марини, кивнула натягнуто: «Дякую, що прийшла». Марина тоді подумала, що, мабуть, помилилася, не розчула. Але відчуття незручності залишилося.

Восени свекруха, Валентина Петрівна, зламала руку. Потрібен був платний травматолог, гарна клініка, потім реабілітація. Ще тридцять тисяч. Марина віддала без розмов. Валентина Петрівна подзвонила подякувати, але в її голосі була не подяка, а щось на кшталт визнання належного. «Ти в нас молодець, Мариночко, – сказала вона. — Ігорько вдало одружився».

Вдало одружився. Не «ми раді, що ти в нашій родині», не «дякую за допомогу». Вдало одружився.

У листопаді набула вся родина. Валентина Петрівна, Людмила з Вадимом, Настя із молодим чоловіком Артемом. Посідали на кухні, Марина поставила чайник, виклала печиво. Говорили про щось незначне — про погоду, про телевізор, про сусідів Валентину Петрівну. Потім розмова перейшла на плани.

— А ми ось тут із Людою думаємо, — почав Вадим, — може, на Новий рік у Туреччину махнути? Настя з Артемкою хочуть, ми б із ними. Але дорого, звісно.

Він глянув на Марину. Усі подивилися. Ігор мовчав, вивчав візерунок на скатертині.

- Чому б не поїхати? - Обережно сказала Марина.

— Ну, так грошей немає особливо, — пояснив Вадим, і усмішка його була абсолютно безсоромною. — Думали, може, ви з Ігорьком допоможете? Ну, як завжди.

Як завжди. Наче це був її обов'язок — оплачувати їхні бажання. Марина подивилася на чоловіка. Ігор, як і раніше, мовчав.

— Це не як завжди, — сказала Марина. — Ми допомагали у складних ситуаціях. Холодильник, навчання, весілля, лікування. Відпочинок у Туреччині – це не складна ситуація.

Повітря на кухні ніби згустіло. Валентина Петрівна підібгала губи.

- Ось як, значить, - сказала вона. — А ми думали, що ти за сім'ю.

— Я за сім'ю, — відповіла Марина. — Але бути за сім'ю не означає бути банкоматом.

— Ось бачите, — Людмила звернулася до решти, ігноруючи Марину. — Я ж казала. Чужа вона, чужа й лишилася. Гординя в неї. Гроші заробила і уявила про себе біса що.

Марина відчула, як здіймається не гнів, а холодна ясність. Вона встала, пройшла до кімнати, зачинила двері. Сиділа на ліжку, слухаючи приглушені голоси з кухні. Ігор щось говорив, заперечував мляво. Потім сім'я пішла. Стукнули вхідні двері.

Ігор увійшов до спальні хвилин за десять. Виглядав стомленим.

- Маринко, ну навіщо ти так?

— То як?

- Ну, різко. Могла б пом'якше.

- М'якше? — Марина глянула на нього. — Ігорю, вони попросили мене оплатити їм відпустку. Чи не лікування, не навчання. Відпустка. І коли я сказала "ні", твоя мати назвала мене чужою.

- Мама емоційна, ти ж знаєш.

— Твоя мама вирішила, що я зобов'язана утримувати вашу рідню. І ти мовчав. Ти навіть не спробував мене захистити.

Ігор сів поруч, потер обличчя долонями.

- Я не знав, що сказати. Вони справді звикли, що ми допомагаємо.

— Допомагаємо чи я допомагаю? Ігоре, це мої гроші. Я заробляю, віддаю. А вони навіть спасибі до ладу не говорять. Твоя сестра на весіллі дочки посадила мене за дальній стіл. Твоя мати сказала, що ти «вдало одружився».

- Ну що ти, - Ігор спробував обійняти її, але Марина відсторонилася. — Вони просто не вміють висловлювати подяку.

— Вони можуть вимагати.

— Гаразд, гаразд. Більше не будемо. Домовились?

Марина не відповіла. У грудях все ще палило.

За тиждень Валентина Петрівна зателефонувала Ігорю. Марина чула уривки розмови — він говорив тихо, але радісно. Поклав люльку і посміхнувся винною усмішкою.

— Мама нагадала про ювілей. П'ятнадцятого грудня. Їй шістдесят.

Марина знала. Валентина Петрівна заїкалася про це ще влітку. «Хочеться гарно відзначити, — казала вона. — Усе життя працювала, ніколи собі не дозволяла. Хочеться ресторан, гарний торт, рідних усіх зібрати».

— Я обіцяв, що влаштуємо свято, — сказав Ігор. — Ресторан, тридцять чоловік, ведучий, музика. Ну ти розумієш. Мама чекає.

- Скільки це коштує?

— Ну, тисяч двісті, мабуть. Може трохи більше.

Марина повільно кивнула.

- І ти обіцяв.

- Так, я обіцяв. Це ж мама. Їй шістдесят.

- За мій рахунок обіцяв?

Ігор зам'явся.

- Маринко, ну ми ж сім'я ...

— Твоя рідня більше не отримає жодної копійки, — сказала Марина.

Голос її був спокійний, але Ігор зблід, наче почув щось страшне.

- Що?

- Ти чув. Ні копійки. Ні на ювілей, ні на що інше.

- Маринко, це мама. Її ювілей. Я вже все обіцяв.

— Обіцяти можна багато чого. Ти обіцяв, ти й виконуй.

— Я не маю таких грошей!

— Тоді твоя мати не матиме ресторану.

Ігор підвівся, пройшовся по кімнаті. Марина сиділа на дивані, тримала в руках чашку чаю. Усередині її був дивний спокій. Рішення вже прийняли за неї там, на кухні, коли Людмила назвала її чужою. Коли Валентина Петрівна сказала про вдале весілля. Коли Ігор мовчав.

- Ти не можеш так, - сказав Ігор. - Це жорстоко.

— Жорстоко це вважати мене банкоматом. Жорстоко – вимагати грошей на відпустку. Жорстоко – обіцяти за чужий рахунок.

— Але ж як мама? Що я скажу?

- Це твоя проблема.

- Марино!

Вона глянула на нього. У його очах була паніка – не за матір, не за свято. За себе. Він розумів, що тепер саме на нього звалиться невдоволення рідні. Саме йому доведеться пояснювати, чому дружина відмовилася платити.

- Ти хочеш виставити мене винним, - сказав він.

- Не я хочу тебе виставити. Ти зробив це сам, коли пообіцяв за мій рахунок. Коли мовчав, поки твоя сім'я мене ображала. Коли вирішив, що мої гроші — це спільна каса, з якої можна нескінченно черпати.

— Але ж я не спеціально…

— Саме спеціально, Ігорю. Ти просто звик. Звикли, що я заплачу, вирішу, організую. Що я не заперечуватиму, тому що ми ж сім'я. Але знаєш, що я зрозуміла? Для твоєї родини я не рідна. Я гаманець на ніжках. Зручний, мовчазний. І це ти дозволив.

Ігор сів на стілець, опустив голову. Мовчав довго. Потім сказав тихо:

— Ну, добре. А що мені тепер робити?

- Це твоя мати. Придумай.

Наступні два тижні були важкими. Валентина Петрівна дзвонила щодня — Ігореві, не Марині. Марина чула його розмови — винні, заплутані. Він намагався пояснити, що грошей нема, що ситуація складна. Валентина Петрівна не розуміла. Точніше, не хотіла розуміти.

Як це ні? Марина ж має! Що вона, скупиться? На свою матір не скупиться, мабуть?» Голос свекрухи чути було навіть на відстані — різкий, скривджений.

Ігор намагався чинити опір, але слабо. Марина бачила, як він стискається під натиском материнського невдоволення. Кілька разів він підходив до неї, намагався заговорити.

— Маринко, може, хоч трохи? Ну, хоча б тисяч п'ятдесят? На скромний бенкет?

- Ні.

— Але ж мама…

— Ігоре, ні.

Він зажурився, пішов дзвонити знайомим. Намагався позичати грошей. Вдалося зібрати тисяч тридцять — із друзів, із колег. Для ресторану замало. Валентина Петрівна запропонувала відзначити вдома скромно. Ігор погодився, але мати була незадоволена. Марина чула їхню розмову по телефону.

«Я все життя мріяла про гарне свято, — говорила Валентина Петрівна, і в її голосі звучали сльози. — Усе життя на всіх працювала, нічого собі не дозволяла. Думала, син влаштує, побалує на старості років. А він не може. Точніше, дружина йому не дає».

- Мам, це не так...

- Це саме так! Гроші має, Ігоре. Усі знають, що вона заробляє. Просто вона жадібна. Чужа.

Ігор спробував заперечити, але голос його був слабкий. Потім він поклав люльку, сів на диван, упустив обличчя в долоні. Марина стояла у дверях, дивилася на нього.

- Важко? — спитала вона.

- Ти чула?

- Чула.

— Мама вважає, що ти винна.

- Знаю.

— І Людка теж дзвонила. Каже, що я підкаблучник. Що мною крутить.

Марина підійшла, сіла поряд.

— А що ти думаєш?

Ігор довго мовчав. Потім сказав тихо:

— Я думаю, що вони мають рацію. Частково.

- У чому мають рацію?

— Що я слабий. Що не зміг постояти за матір.

— Постояти за матір — це вимагати від дружини грошей на чужі забаганки?

— Це не забаганка. Це її свято.

— Ігоре, — Марина обернулася до нього, — давай чесно. Коли востаннє твоя мама цікавилася мною? Чи не тобою, не грошима. Мною. Як у мене справи, чи не втомилася, чи не потрібна допомога?

Він мовчав.

— Ніколи, — відповіла Марина. — Жодного разу. Я для неї джерело фінансування. І для Людмили також. І це ти бачив, але мовчав. Бо так зручніше. Мені платити, тобі хвалу отримувати. «Ігорець такий дбайливий, маму не забуває».

— Я не хотів…

- Знаю. Ти не хотів конфлікту. Хотів, щоб усім було добре. Але знаєш, що вийшло? Вийшло, що добре було всім, окрім мене. Я платила, мовчала, терпіла. А коли сказала «досить», я стала винна. Чужа. Жадібна.

Ігор закрив обличчя руками.

- Що мені робити?

- Вибирати. Твоя сім'я чи я.

- Це нечесно.

- Чому?

— Не можна змушувати обирати між матір'ю та дружиною.

— Можна, якщо мати вимагає, щоб дружина тримала всю рідню. Якщо мати ображає дружину, а син мовчить. Ігоре, я не прошу тебе відмовитися від матері. Я прошу тебе захистити мене. Встати на мій бік. Сказати їм, що я не банкомат.

— А якщо вони образяться?

— Нехай ображаються.

Він дивився на неї довго. Потім кивнув — повільно, невпевнено.

Ювілей відзначили вдома у Валентини Петрівни. Прийшли Людмила із сім'єю, кілька сусідок, пара далеких родичів. Ігор купив торт, шампанське, нарізки. Скромно. Марину не запросили. Точніше, Валентина Петрівна сказала: «Ти, Ігоре, приходь. А Марина нехай залишається, якщо не хоче допомагати».

Ігор поїхав сам. Повернувся пізно, п'яний та похмурий. Рухнув на ліжко, заплющив очі.

- Як минуло? — спитала Марина.

- Жахливо.

Вона не стала розпитувати. Лігла поруч, вимкнула світло. Ігор лежав нерухомо, але вона відчувала, що він не спить.

— Вони весь вечір говорили про тебе, — раптом сказав він. - Мама, Людко, Вадим. Казали, що ти зіпсувала свято. Що я слабак, раз дозволив дружині командувати. Настя мовчала, але було видно, що згодна. І я сидів, слухав. І зрозумів, що вони ніколи не зупиняться. Що для них ти завжди будеш винна, якщо не даєш грошей. А я – якщо не примушу тебе дати.

Марина промовчала.

— Я намагався пояснити, — вів далі Ігор. — Сказав, що багато ти допомагала. Холодильник, навчання, весілля. Мама відмахнулася: «Ну то й що? Раз допомогла, то може допомагати. Ми ж сім'я». Я запитав: "А вона для вас сім'я?" Мама подивилася на мене, як на ідіота. «Вона твоя дружина, — сказала. - Повинна».

Марина обернулася до нього. У темряві було видно лише силует.

- І що ти відповів?

- Нічого. Встав і пішов. Мама кричала слідом, Людка намагалася зупинити. Але я пішов.

Він замовк. Потім тихо додав:

- Вибач.

- За що?

- За те, що не розумів. За те, що мовчав. За те, що дозволив їм кривдити тебе. Я думав, що якщо почекати, то все якось саме розсмокчеться. Але не розсмокталося. Стало гірше.

Марина простягла руку, знайшла його долоню. Стиснула.

- Дякую.

- За що?

- За те, що зрозумів. Не одразу, але зрозумів.

Вони лежали у тиші. Потім Ігор сказав:

- Я подзвоню мамі завтра. Скажу, що так більше не можна. Що ти моя дружина, і я на твоєму боці. Якщо вона хоче спілкуватися, вона повинна поважати тебе. Інакше… інакше не знаю що. Але так не можна.

— Вони образяться.

- Нехай. Може, зрозуміють згодом. А може, ні. Але я більше не мовчатиму.

Марина не відповіла. Просто лежала поряд, тримала його за руку. За вікном падав сніг — повільний, грудневий. Рік добігав кінця.

Вранці Ігор зателефонував матері. Марина не слухала спеціально, але голоси були гучні. Валентина Петрівна кричала, Ігор не відступав. Розмова тривала хвилин двадцять. Коли він закінчився, Ігор вийшов на кухню блідий, але спокійний.

- Ну ось, - сказав він. - Мама образилася. Сказала, що я зрадив сім'ю. Що вибрав чужу жінку замість рідної матері.

— Я ж не чужа, — тихо промовила Марина. — Ми десять років одружені.

- Знаю. Я так їй і сказав. Вона не почула. Або не захотіла чути.

— Що робитимеш?

Ігор знизав плечима.

— Зачекаю. Може, охолоне. А може, ні. Але інакше вже не можу. Вибач, що так довго тягнув.

Марина обійняла його. Вперше за багато тижнів відчула, що він справді поряд. Не між нею та ріднею. Поруч із нею.

Валентина Петрівна не дзвонила місяць. Потім зателефонувала Людмила — не Марині, Ігореві. Говорила довго. Ігор слухав, іноді кивав, іноді заперечував. Повісив люльку і сказав:

- Людка сказала, що я виріс. Що раніше був маминим синком, а тепер став мужиком. Дивно це чути від старшої сестри.

— Вона має рацію?

— Мабуть. Хоча мені не подобається, що треба було обирати. Краще б усі просто зрозуміли.

— Не завжди таке буває.

- Знаю. На жаль.

Вони сиділи на кухні, пили чай. За вікном йшов сніг. Незабаром Новий рік. Марина подумала, що вперше за довгий час не боїться свят. Не боїться, що з'явиться хтось із рідні Ігоря, попросить грошей, назве її жадібною чи чужою. Не боїться, що Ігор промовчить, погодиться, попросить допомогти ще разочок.

— Знаєш, — раптом сказав Ігор, — я ніколи не говорив, але пишаюся тобою. Тим, як працюєш. Тим, скільки заробляєш. Тим, яка ти сильна. Просто мені було незручно це говорити, коли мама та Людка постійно вимагали грошей. Боявся, що подумаєш, ніби я також через це з тобою.

- А ти не через це?

- Ні, - він подивився їй у вічі. — Я одружився з тобою, бо ти розумна, смішна, і з тобою мені добре. А те, що ти ще й заробляєш, — це просто мені пощастило. Але це головне. Головне, що ти це ти. І вибач, що забув про це на якийсь час.

Марина посміхнулася.

- Ти знаєш своє місце тепер?

- Знаю. Поруч із тобою. Не між тобою та ними.

- Правильна відповідь.

Вони допили чай. Ігор підвівся, обійняв її зі спини, притулився щокою до її волосся.

- Дякую, що не пішла. Коли я був ідіотом.

- Я думала про це.

- Серйозно?

- Серйозно. Але вирішила надати шанс. Останній.

- Не підведу.

Марина не відповіла. Просто заплющила очі, відчуваючи його тепло за спиною. За вікном падав сніг, місто готувалося до Нового року, і вперше за довгий час Марина почувала себе не втомленою, не вимотаною чужими претензіями. Просто спокійною. Захищений. Будинки.

А десь в іншому кінці міста Валентина Петрівна сиділа на кухні, дивилася у вікно і думала, що син змінився. І, можливо, вперше за багато років замислювалася — чи правильно поводилася всі ці роки. Але це була її проблема, її роздуми. Марина ж просто жила далі — зі своїм чоловіком, котрий нарешті став чоловіком, а не слухняним сином. І цього було достатньо.