На благодійному аукціоні мій чоловік вирішив пожартувати і виставив мене як лот: «Вечеря з моєю цікавою дружиною, початкова ціна — лише один долар»
На благодійному аукціоні мій чоловік вирішив пожартувати і виставив мене як лот: «Вечеря з моєю цікавою дружиною, початкова ціна — лише один долар» 
Гості почали сміятися і навперебій робити ставки, перетворюючи все на безглузду розвагу, поки раптом із заднього ряду не піднявся незнайомий чоловік і не зробив щось, від чого вся зала застигла в шоці.
Це був щорічний благодійний аукціон компанії, де мій чоловік працював. Все відбувалося перед Новим роком, коли люди особливо люблять вдавати, що вони добрі та щедрі.
Я сиділа за круглим столом у бездоганній сукні, акуратно покладене волосся, келих шампанського переді мною. Збоку могло здатися, що я спокійна і впевнена у собі, але всередині вже давно жило дивне, тривожне передчуття. У такі вечори мій чоловік завжди ставав іншим — гучним, самовдоволеним, надто впевненим у тому, що йому все дозволено.
Він, як завжди, був у центрі уваги. Бігав від однієї групи гостей до іншої, сміявся найголосніше, тиснув руки, ловив погляди. Підійшовши до мене, він нахилився і з сяючою усмішкою прошепотів, що приготував для аукціону невеликий сюрприз.
Коли ведучий оголосив наступний лот, мій чоловік впевнено піднявся на сцену та взяв мікрофон. У залі стало тихіше - всі знали, що він любить ефектні виходи.
— Пані та панове, — почав він з театральною паузою, — сьогодні я вирішив пожертвувати щось особливе.
Він повернувся і вказав просто на мене.
— Вечеря з моєю… дуже цікавою… — він удав, ніби підбирає слово, — нудною дружиною. Початкова ставка – лише один долар.
Секунда тиші — і зал вибухнув сміхом. Гучним, липким, нещадним. Я відчула, як сотні поглядів вп'ялися в мене, як обличчя зрадливо зблідло, а руки стали холодними. Приниження накрило з головою, наче мене витягли на сцену без одягу.
Ставки почали піднімати — не тому, що комусь була потрібна ця вечеря, а просто заради забави. П'ять доларів. Десять. Двадцять. Чоловік продовжував жартувати, підливаючи олії у вогонь, насолоджуючись увагою та власним дотепністю.
І раптом сміх обірвався.
У дальньому ряду повільно підвівся високий чоловік. Незнайомець. Його рухи були спокійними, впевненими, без суєти. У залі повисла тиша — така, що стало чути, як хтось нервово поставив келих на стіл.
Мій чоловік на сцені зблід. Я бачила, як у нього здригнулася щелепа. І в цей момент незнайомий чоловік зробив те, від чого у залі завмерли від шоку
Незнайомець зробив кілька кроків уперед, не дивлячись на сцену. Він підійшов до мене, простяг руку.
— Я ладен віддати за неї не гроші, — спокійно сказав він, — а своє серце.
По залі прокотився галас.
Він повернувся до мого чоловіка і продовжив холодним, діловим тоном:
— Ваша дружина — чудова жінка. І я дуже хочу познайомитись з нею ближче. А якщо ви проти... - він зробив коротку паузу, - я можу просто звільнити вас. Тому що, до речі, я директор цієї компанії.
Потім він глянув на мене. Його погляд був теплим, уважним, без тіні глузування.
— Я бачив багато гарних жінок, — тихо сказав він, але так, що почули всі. — Але ж ви особлива.
Я встала. Без поспіху. Без слів. Вперше за довгий час я відчувала не сором, а силу. Я вклала свою руку в його долоню та кивнула.
Ми вийшли із зали, тримаючись за руки.
За спиною залишилися приголомшені гості, офіціанти, що завмерли, і мій чоловік — блідий, розгублений.
